Rond 12.30u begeven we ons naar de Volksbond voor het middagmaal. daar wordt de "Tommy Tucker Pie" opgediend.

Wat er precies allemaal in verwerkt is, staat open voor discussie. Iedereen is het er mee eens dat er "corned beef" in verwerkt is. In elk geval : het smaakt ! (alsook het pintje)
Hieronder nog enkele sfeerfoto's van de "tafelende "deelnemers aan deze uitstap.

Rond 14u is het tijd om te vertrekken. Het regent niet meer. De meesten hebben een regenjasje aan want alhoewel het niet meer regent hangen er wel dreigende regenwolken.

We rijden eerst een stukje richting Tynecot,na de Maagdenstraat de Albertstraat en slaan dan links de Schipstraat in. Op dat moment eventjes paniek: onze bezemwagen, bestuurd door Jan Goens, is nergens te bespeuren. Net als we willen bellen daagt hij op : hij heeft de groep teruggevonden op aanwijzen van enkele spelende kinderen.
We fietsen langs boerderijen en akkers in de richting van Sint-Juliaan . In de O.-L.-Vrouwstraat rijden we voorbij de Steenakkermolen, maar jammer genoeg is het op dat moment al weer lichtjes aan het regenen.

Na dit oponthoud "springen" we opnieuw op de fiets (motregen !). Hieronder enkele"sfeerbeelden.

Na de Canadiën nemen we de Bruine Broekstraat en vervolgens de Hemeryckstraat. De motregen gaat over in een fikse regenbui. Er wordt eventjes gestopt om de regenjasjes en kappen stevig aan te doen ! We rijden verder langs de Broekstraat en gaan dan naar rechts de Hogeziekenweg in .

We zijn hier dicht bij de Ieperse Noorderring : we zien in de verte het aanschuivend verkeer en het industriepark Ieper-Boezinge. We blijven op landelijke wegen en slaan rechts de Pilkemseweg in.
Langs de Pilkemmseweg, aan onze linkerzijde, zien we demarcatiepaal nr.22 (foto hieronder)

De demarcatiepaal nr. 22 bij de opgravingen van Cake Trench en op de achtergrond de bedreiging van de site: het oprukkende Ieperse industrieterrein. De verste Duitse opmars tussen de Noordzee en de Zwitserse grens werd in de jaren 1922-1925 aangeduid met 'demarcatiepalen' op de belangrijkste punten.
Na enkele km slaan we links de Moortelweg in en even verder naar rechts in de Kleine Poezelstraat.
Hier werd in de 1ste Wereldoorlog hevig gevochten en er zijn heel wat sporen van overgebleven. Wie daar meer over wil weten klik dan op volgende link:
www.mausershooters.org/~diggers/N/activiteiten/1999-rijkeoogst/welkom.htm
We zijn hier in Pilkem en dit gehucht is zeer belangrijk voor de geschiedenis van de 1ste Wereldoorlog . Aangezien deze het thema is van onze fietstocht dit jaar past het toch om hier ook even aan te herinneren. Pilkem had in 1915 de 'primeur' van de eerste gasaanval ter wereld, maar is vooral bekend van de veldslag op 31 juli 1917. Op de eerste dag van de Battle of Pilkem Ridge vielen 30.000 doden en gewonden. De slag had plaats in een tijd ( voor het eerst sinds jaren loopgravenoorlog) dat de geallieerden enige terreinwinst boekten. Maar het offensief liep uiteindelijk vast in de moddervelden van Passendale (de loopgraven waren al kapotgeschoten ) . De hele operatie leidde tot tussen de 400.000 en 450.000 doden, gewonden en vermisten.

Eens in de Kleine Poezelstraat zijn we eigenlijk dichtbij de gemeente Boezinge. We steken de Langemarkseweg over.
Het park Carrefour des Roses ligt aan de hoek van de Poezelstraat en de Langemarkseweg.   Vroeger lag daar het Artillery-Wood bij de herberg 'Het Verzet', het centrum van de Bretoense sector in 1915 (wegens de regen zijn we hier niet gestopt).
We steken de Langemarkseweg over en komen aan knooppunt 64, daar nemen we het fietspad Vrijbosroute, tussen Boezinge en Langemark. Op de plaats waar we het fietspad nemen naar rechts staat links op de hoek het Ledwige monument.
Francis Ledwige was één van de bekendste oorlogsdichters. Zijn teksten handelden meestal over Ierland.
De meest bekende van zijn gedichten zijn 'Soliloquy', 'A Soldier's Grave', 'Home', 'Spring', 'Ascension Thursday: 1917'.
FRANCIS EDWARD LEDWIDGE sneuvelde op 31 juli 1917 op 26-jarige leeftijd. H ij werd gedood bij de derde slag om Ieper.
Het monumentje geeft de exacte plek aan waar hij op 31 juli 1917 sneuvelde als soldaat in het Britse leger. Op de verjaardag van zijn dood werd het monumentje onthuld door Joseph Ledwidge, zoon van Francis' jongste broer Joe .

 

De fietstocht gaat verder op het fietspad dat eerst de omweg maakt rond een boerderij maar daarna het traject volgt van de vroegere spoorwegbedding. Dit fietspad maakt deel uit van de Vrijbosroute.
Deze route biedt een rustige verbinding tussen Ieper (Oostkaai)  en Kortemark (Staatsbaan). Het eerst deel situeert zich langs de groene oevers van het Ieperleekanaal . Vanaf Boezinge gaat het via de vroegere spoorwegzate langs Langemark en Staden tot in Kortemark . Tussen Langemark en Staden , ongeveer halfweg, ligt niet ver van het pad het bos van Houthulst, dat vroeger veel groter was en als 'Vrijbos' bekend was. Wij doen dus het stuk tussen Boezinge en Langemark.

Het is ondertussen helemaal gestopt met regenen, dus de ideale gelegenheid om langs dit pad even te stoppen bij één van de 15 vertelpalen die in de gemeente Langemark geplaatst werden. Verhalen over roversbenden, Duitse Schaapherders, zwarte en witte magie. Verhalen over heksen en waterduivels. Straffe verhalen. Allemaal, écht waar, hier gebeurd.
In de jaren '60 verzamelde Prof. Top volksverhalen bij de plaatselijke bevolking. Deze boeiende staaltjes mondeling erfgoed worden via 15 luisterzuilen ontsloten. Met een simpele druk op de knop krijg je authentieke volksverhalen te horen, vertolkt door ervaren vertellers. Er zijn twee versies: één in het sappig plaatselijk dialect en één in 'Algemeen Nederlands' .

Verderop rijden wij langs Ysco,de enorme"Melkerij" van Langemark en zó naar de markt van Langemark waar er een halte voorzien is in café-restaurant Munchenhof.