Verslag van de reis : Antwerpen – haven en kunststad – 12 october 2006.

Nog in de woelige “ na verkiezingen “ week trokken 55 leergierige oud-collega’s in de vroege ochtend “ Antwerpenwaarts “.
Onze voormiddag werd gevuld met een behoorlijke portie haven. Langs Rechteroever, van Antwerpen tot de Nederlands grens, waren wij getuige van een oeverloze havenactiviteit.
Hier heeft zich met Bayer, Total, Solvay, Monsanto, ….. een zeer grote chemische industrie ontwikkeld, een industrie op sommige domeinen van wereldniveau.
Aan deze zijde van de Schelde kregen wij een idee van de grootte van het container transport ( 6 miljoen containers per jaar ) en konden wij er kennis maken met de complexiteit van de containerbehandeling.
Wetende dat aan Linkeroever een even grote activiteit bestaat, besloten wij in het pittoreske havendorpje Lillo van een warme koffie te genieten.
De terugrit bracht ons langs de Schelde met zijn indrukwekkende dokken naar de Plantinkaai, voor het namiddag programma, niet zonder een “ boterham met ham en kaas “ in de middeleeuwse kelders van het Poortershuis – De Pelgrom.
In 3 groepjes startten wij daarna een leerrijke tocht langs menig historisch pand in de “Stad”.
Wij mochten, door bemiddeling van onze gids, onze neus eens “ binnensteken “ in de tuin van het Plantin – Moretus museum, een museum beschermd door de Unesco - schitterend - en zo belandden wij in heel wat binnenkoertjes van gekende herenhuizen waar samenhorigheid geen ijdel woord zal geweest zijn.
In tal van straten ervoeren wij de invloed van de Spaanse overheerser in onze architectuur.
Als orgelpunt kon de Kathedraal niet ontbreken. Wij maakten er kennis met hoogtepunten in het werk van grootmeester Rubens, maar ook met de grootsheid van een schitterend gerestaureerd Godshuis.
Het moet gezegd, Rubens en zijn tijdgenoten maakten van Antwerpen een metropool.
Als afsluiter werd menig “ bolleke “ geproefd in “ Den Engel “ .
In de kelders van De Pelgrom ( middeleeuwse opslagplaatsen voor de jaarmarkthandelaars ), genoten wij van een typisch Antwerps menu met rijstpap en bruine suiker als afsluiter. Ondertussen nam het aantal decibel in de zaal een hoge vlucht en kon de terugreis aanvatten.
Zonder de steun, van Jozef Ryssen en Gilbert Moerman, maar ook zonder het enthousiasme van alle deelnemers, was onze citytrip naar deze stad niet het succes geweest zoals wij het mochten meemaken.
Tot volgende keer.

Jan Goens.